Любителям искусства книги хорошо известен тот факт, что выдающийся художник Аркадий Александрович Пластов (1893–1972) работал над иллюстрациями к русской классике, в том числе — к «Капитанской дочке» А. С. Пушкина. Однако единственная книжная публикация небольшой части его иллюстраций к этому роману имела место в 1949–1950 годах в издательстве «Художественная литература». Тогда вышло полное собрание сочинений А. С. Пушкина в 6 томах, где были опубликованы всего лишь три работы Пластова. Но в виде отдельной книги «Капитанская дочка» с его иллюстрациями, число которых существенно больше, до сих пор не выходила.
Издание-сенсация в преддверии пушкинского юбилея
В ноябре 2022 года в московской галерее «Открытый клуб» проходила выставка книжной графики А. А. Пластова, где были представлены, в частности, все его иллюстрации к «Капитанской дочке».
На открытии выставки произошло наше знакомство с внуком великого живописца — художником Н. Н. Пластовым. Он рассказал, насколько важна была для его деда работа над пугачевской темой. Вот что писал А. А. Пластов в своей автобиографии: «Крохотный синий томик Пушкина «Капитанская дочка» и кольцовский «Что ты спишь, мужичок?» было первое, что я узнал из литературы, и первое, что пытался иллюстрировать».
Внук художника предоставил нам для работы весь хранящийся у него материал по «Капитанской дочке». В том числе варианты иллюстраций, эскизы и наброски. Тогда пришло понимание, что А. А. Пластов работал именно над полным набором иллюстраций, но по неизвестной причине не закончил этот масштабный труд. Некоторые ключевые сюжеты — например, дуэль Гринева со Швабриным или встреча Маши Мироновой с императрицей Екатериной — не получили своего воплощения в виде завершенного оригинала. Однако карандашные эскизы к ним сделаны блестяще. Тщательно были проработаны, также в карандаше, и образы ключевых персонажей. Вооружившись всем этим богатством, мы приступили к работе. Нужно было расшифровать смысл каждого рисунка Мастера, чтобы определить его место в будущей книге. Снова и снова перечитывая гениальную пушкинскую прозу, внимательно изучая оригиналы и наброски художника — так мы готовили настоящее издание.
В этой работе нас направляли слова самого Аркадия Александровича Пластова: «Книга с иллюстрациями — это ведь спектакль уже, а не просто текст в том или ином переплете».